Большинство путешественников начинают знакомство с Индией с её столицы. И многие в ужасе торопятся покинуть этот город, направляясь в Гималаи или на юг. К сожалению, Дели имеет не самую привлекательную репутацию из-за шокирующего первого впечатления. Я не в первый раз приезжаю в Дели, и всегда город открывается с новой стороны. В его улицах таится много интересных вещей. В Дели это базары, колоритные храмы, атмосферные кварталы арабского средневековья, архитектура Великих Моголов, пышные красочные дворцы, колониальный район вокруг Коннат Плэйс и Парламент с «царской дорогой» - проспектом Раджпатх и переулки Пахарганжа, куда приезжает любой путешественник в поисках бюджетной крыши над головой. Индийская столица – это отдельная страна со своими сюрпризами. И всякий раз я предвкушаю, как снова окажусь в этом безумном, хаотичном, одновременно отвратительном и изумительном городе. Дели вызывает противоречивые чувства и эмоции. Никогда не знаешь, чем он удивит. Этим он мне и нравится.

«Мадам, уже поздно в метро спускаться, едем в Пахарганж недорого», - кричит мне усатый индиец из раздолбанного такси с креслами, обшитыми розовым мехом, павлиньими перьями и фигурками Кришны. Едем. По пути водитель делает остановку, бежит в туалет, покупает воду, а потом предлагает сесть мне за руль. Смеёмся, с музыкой всё же доезжаем до центра.

11 часов вечера. Улица Аракашан ещё не спит, повсюду бродят туристы, и продавцы из торговых лавочек кричат мне «Намасте!». Грязная дорога с лужами петляет между гостиницами с названиями «Лорд Кришна», «Шива», «Рама». Отели погламурнее не скупятся на огромные неоновые вывески и названия вроде Grand Hotel и Maharaja Palace. Тут же попадаем в пробку из такси, мото и велорикш, коров, собак и людей. Индийцы с любопытством рассматривают меня, порой протягивают руку в окно Hello miss, welcome to Delhi. Здесь чувствуешь к себе повышенный интерес и внимание. Люди с улиц подходят и спрашивают откуда и куда я еду. Попадая в этот хаос и тёмные грязные переулки Пахарганжа, хочется как можно скорее спрятаться в отеле и выдохнуть. Но это лишь первое желание, которое обычно пугает вновь прибывших искателей острых впечатлений.

Утром Пахарганж – район, зажатый между Старым и Новым Дели пугает гораздо меньше. Его расположение стратегически важное, если в планах есть осмотр достопримечательностей города. Все артерии этого хаотичного района ведут к сердцу – длинной улице Мейн Базар, напротив крупного железнодорожного вокзала Нью-Дели. С раннего утра здесь стоит смог и суета. Гуляют туристы с большими рюкзаками, просветлённые, уже не первый год затерявшиеся в Индии, люди ожидающие поезда. Отсюда начинают трип все бюджетные путешественники, другие со смуглой кожей и узорами мехенди на руках торопятся домой. Здесь можно дешево переночевать и поесть, купить шаровары-алладины, рюкзак и путеводитель для поездки, заплести дреды и отправить посылку домой. Самые отчаянные покупают мотоцикл и едут на север, в Ладак.

Мейн Базар – это ещё и торговая улица, где продают всё что можно продать: кашмирские шали, яркие сари, гималайские яблоки, аюрведические лекарства, драгоценные камни и серебро, специи, одежду, авиабилеты, фальшивые права, книги с цитатами индийских мудрецов, горячие самосы, консультации астрологов и хиромантов, амулеты с оберегами на удачу.

Недалеко от Пахарганжа находится, пожалуй, самый интересный район - Старый Дели. Эта часть города была столицей Империи Великих Моголов с 17 по 19 век. Сегодня здесь всё ещё сохранились символы былого величия, воплощённые в красивой исламской архитектуре. Красочные базары и лабиринты улиц сохраняют атмосферу арабской сказки. Крепость-дворец из коричневого песчаника – это знаменитый Красный форт, построенный во времена расцвета империи падишахом Шахом Джаханом. Он увековечил искусный могольский стиль в строениях вроде Красного форта, Тадж-Махала и мечети Джама Масжид. Благодаря заслугам шаха по сей день Старый Дели называют Шахджаханабад.

Правитель любил строить сооружения с имперским размахом. Во времена падишаха в Красном форте содержалось 3000 придворных. Сегодня здесь людей не меньше. Правда это туристы с фотоаппаратами, желающие запечатлеть высокие стены цитадели, арочные ворота, пышный сад с баньянами и бурундуками, музей с коллекцией зульфикаров, дворцы с персидским орнаментом и дверные ручки с головами слонов. Чего только не встретишь за крепкими стенами с периметром 2500 метров! Сам Шах Джахан задумывал Красный форт как образ рая, описанного в Коране.

Проталкиваясь через базар с раджастанским серебром на выходе из райской цитадели, достаточно немного пройти прямо, чтобы услышать завораживающее пение муэдзина. Красивый голос ведёт меня вглубь старого города, к мечети Джама Масжид. Чтобы пройти внутрь нужно надеть длинную накидку. Огромный внутренний двор может принять одновременно до 25 тысяч верующих! Это самая большая мечеть в Индии и один из самых впечатляющих примеров исламской архитектуры. Похожие мечети есть в Агре, Аджмере и Лахоре, но делийская вне конкуренции. Особенно когда толпа в несколько тысяч человек свершает намаз, а вокруг парят стаи птиц.

Выйдя из мечети, снова оказываешься в гуще хаоса. По улицам Старого Дели туда-сюда ездят тележки и велорикши, которым запрещено выезжать на центральные улицы. Ловко лавируя между препятствиями и спящими людьми на тротуарах, я оказываюсь в тесных переулках старейшего базара в городе. Чанди Чок – это классический арабский базар средних веков. Здесь и сегодня такая же атмосфера: по вечерам торговцы зажигают свечи на прилавках, в лавочках полно сокровищ и сувениров, которые продаются на вес, а залог успешной покупки – умение торговаться и забалтывать продавца.

По легенде Шах-Джахан был очень щедрым человеком. У него было 6 жён и 12 дочерей. А чтобы дамы не скучали, падишах приказал построить для них большой базар, где можно отвести душу за примеркой сари и драгоценностей. Времена меняются, и вместо жён шаха за 5 метров цветной ткани здесь каждый день торгуются жёны таксистов и ремесленников.

Гуляя по Чанди Чок, я вижу объявление о наборе учеников в школу магии и волшебства. Половина текста на хинди, так что я решаю пройти внутрь лавочки и разузнать о чудесах. Господин Рахул Раджкумар с очаровательной улыбкой во все 32 зуба рассказывает, как популярны и востребованы в Дели школы магии. Умению владеть руками, делать забавные трюки и фокусы можно легко научиться, если найти ловкого мастера. Навык чародейства востребован на праздниках и дне рождения какого-нибудь влиятельного чиновника, на детской вечеринке или прямо на улице. Все обожают фокусы! А некоторые зеваки во время уличных шоу даже верят в магические свойства предметов появляться и исчезать, делают пожертвования или дают деньги, лишь бы маг не навлёк злые чары на всё семейство. Самый известный фокусник страны – святой Саи Баба умел доставать золотые украшения прямо из воздуха. Отчего последователи приходили в детский восторг и радовались божественным способностям святого. Сейчас таким трюкам учат в любой школе магии и чародейства. Как объясняет мистер Раджкумар, фокусы – работа не пыльная и прибыльная. Это гораздо лучше, чем глотать огонь, работая факиром или отлавливать кобр, трудясь заклинателем змей.

Впрочем, жители Дели берутся за любую работу. Вайшьи – представители касты торговцев дни напролёт проводят в своих лавочках и магазинах. Здесь же едят, пьют, спят, заводят семьи. На знаменитом рынке специй Кхари Баоли всегда много людей. Это самый большой рынок в Азии, где прилавки ломятся от свежего кардамона, кориандра, зиры, перца чили, мускатного ореха, чая с горных плантаций, аюрведической продукции из Кералы, пряных благовоний.

Базар появился рядом с мечетью Фатехпури в середине 17 века, так и остался на прежнем месте по сей день. Здесь глаза режет от специй, и нос чешется от острого перца в воздухе. Постоянно хочется чихать. Торговцы с цветными руками от карри проводят здесь всю жизнь, насквозь пропитавшись резкими ароматами. Гулять между рядами с яркими специями можно долго. Продавцы зазывают в свои лавочки, дарят горстки шафрана и благовоний на память, надеясь, что товар понравится, и покупатель закупится в лавочке оптом. Ради этого и угощают знаменитым масала-чаем. Для каждого индийца чай со специями – это ежедневный ритуал. В Индии его пьют повсюду, даже есть отдельная профессия – уличный продавец чая. Варят масала-чай из молока и согревающих специй: карадамона, фенхеля, аниса, гвоздики, черного перца и корня имбиря. На улицах Дели чашка свежего чая стоит 10-20 рупий. Но чаще всего вас угостят вкусным пряным напитком бесплатно.

В недрах Шахджаханобада прячутся старинные особняки хавели 18-19 веков, которые сейчас имеют статус музеев и признаны археологическим достоянием Индии. Эти хавели принадлежали политикам, общественным деятелям, писателям и борцам за свободу. В одном из старых особняков жил Мирза Галиб – известный индийский поэт, в его доме хранятся раритетные вещи и создан музей. Чуть дальше хавели первого премьер-министра Индии Неру Джавахарлала и дом президента Пакистана Первеза Мушаррафа. Здесь аристократические хавели соседствуют с базарами, мечетями, индуистскими и джайнскими храмами. Невероятные запахи специй и толкотня повсюду. Базары переходят из одного в другой. По узким улочкам рынка Кинари водят слонов и бродят священные коровы. В одном месте можно встретить людей всех религий: индуистов, тибетцев-буддистов с севера, сикхов, бродячих садху, мусульман, джайнов и христиан.

Оживлённые кварталы вокруг мечети Джама Масжид славятся аутентичной кухней. Сколько тут традиционных индийских снэков, сладостей и блюд, порой очень странных и непривычных на европейский вкус! Это как раз то, что мне нужно! Отправляюсь на улицу Паранте Вали Гали – в районе базара Чанди Чок. На самом деле «переулком» это место было в 1870 году, когда одна обычная делийская семья открыла несколько лавочек с горячими лепёшками и демократичным названием «Парата шоп». Сегодня Вали Гали – это улица известная своим стрит-фудом, где готовят самые вкусные лепёшки в мире. Ресторан Mela в Великобритании и бомбейская сеть Only Parathas пытаются копировать атмосферу и вкусы этой улочки в Старом Дели. Именно сюда за своей обеденной лепёшкой приезжали Индира Ганди, политический деятель Джаяпракаш Нараян и премьер-министр Джавахарлал Неру. Чтобы быть ближе к народу. Популярность места росла вместе с населением Индии, уличные пекарни открывались одна за другой, а сейчас любую еду отсюда можно заказать прямо на сайте с доставкой домой!

Кухня здесь оказалась старомодная, зато любимая индийцами и туристами на протяжении долгих лет. Это строгая вегетарианская еда без чеснока и лука. Считается, что эти ингредиенты разжигают страсти. Поскольку владельцами паратных были брамины – высшие духовные наставники, а клиенты – прихожане джайнских храмов, они-то и ввели моду на вегетарианскую еду без одурманивающих ингредиентов. Зато особой любовью пользуются лепёшки с творожным сыром, цветной капустой, картошкой, кешью, миндалем и зелёным горошком. Беру классический сет с паротой. К лепёшке идёт целый набор вкусностей: соус чатни из тамаринда, мятный соус, карри из картошки и сыра панир, давленная тыква.

Прогулка по Старому Дели может растянуться на несколько дней. А уделить время нужно и Новому Дели. Эта часть города совсем не похожа на старую. Нью-Дели проектировал британский архитектор Эдвин Лаченс в 20 веке, поэтому центральная часть города получилась имперской и торжественной. Это правительственный район, здесь находится Секретариат и Президентский Дворец, широкие бульвары и усаженные цветами сады. Два главных проспекта Раджпатх и Джанпатх пересекают друг друга, объединяя множество достопримечательностей, посольств и дипломатических организаций.

Перемещаясь из Старого Дели в Новый, попадаешь в другой мир. Это современная Индия, где нет места велорикшам, – правительство запрещает им въезжать на территорию нового города, а вместо уличных торговцев дорогие рестораны и торговые центры. Королевская дорога – длинный проспект Раджпатх соединяет Ворота Индии и Президентский Дворец. У памятника индийским солдатам, погибшим во время Первой мировой войны, сейчас собираются семьи, проводят пикники на траве, пьют масала-чай с самосами и запускают воздушных змеев. У Ворот Индии всегда много людей, чего не скажешь о Президентском Дворце. Там народа мало, зато много охранников и городских обезьян. Приматы даже в центре мегаполиса хитры и проворны, воруют у прохожих бутылки с газировкой и отбирают дамские очки. А если их угостить бананом, то наглость некоторых мартышек доходит до того, что они прыгают в машины или прямо на голову. Индийцы хоть и почитают Ханумана – бога обезьян, но за прикорм макак в общественном месте полицейские могут взять штраф. А людям рекомендуют прятать ценные вещи, если к ним подбирается активная мартышка со злостными намерениями.

На месте нового города раньше находились древние города, оттого многие достопримечательности здесь остались нетронутыми. Это древняя обсерватория с астрологическими приборами Джантар-Мантар, сады Лоди с гробницами шахов 15 века, усыпальница падишаха Хумаюна – образец персидской и могольской архитектуры. Последняя впечатляет не меньше Тадж-Махала.

Индийцы – люди верующие. И, пожалуй, одни из самых интересных храмов расположены в Новом Дели. Это храмы разных конфессий, но каждый из них по-своему уникален и неповторим. Индуистский храм Лакшми Нараян открыт Махатмой Ганди для всех, независимо от религии. Трёхэтажный храм сверкает джайпурскими фресками и разноцветными камнями. По мраморному полу все ходят босиком, а некоторые джайны очищают себе путь веником, чтобы ненароком не раздавить живого таракашку. Атмосфера здесь расслабленная и неторопливая, людям нравится медитировать и сидеть в саду с каскадным водопадом.

Вдоволь отдохнув в индуистском храме можно отправиться на обед в сикхскую гурудвару Бангла Сахиб. Здесь кормят всех желающих свежими обедами, а наличие трапезы в тарелке не зависит от веры и национальности. Обед весьма скромный, но бесплатный – чечевичная похлёбка даал с лепёшкой и рисом, десерты и чай. Гурудвара была построена в 18 веке и внутри располагается священный пруд, связанный с благими делами Гуру Хар Кришана. Во время сильной эпидемии холеры гуру помогал больным. Местные жители его очень уважали.

Другое колоритное место Нового Дели – мавзолей суфийского святого Низамуддина 13 века. Это одно из самых старых мест в городе. Сворачивая с главной дороги, попадаешь в удивительный квартал, разросшийся вокруг мавзолея. Будто в старой арабской сказке аллеи расходятся во все стороны. Повсюду суета и уличные торговцы с дешевой едой. Ко мне тянутся руки с ожерельем из живых роз: «Мадам, покупай, священные цветы!». Портреты святых гуру, дымящиеся благовония, мантры на ткани, шали для покрытия головы, - тут есть всё что нужно и не нужно обычному человеку. Аллея разветвляется, и дорожки уводят к ресторану, мавзолею и Академии Галиба с музеем и библиотекой.

Каждый день к мавзолею приходят калеки и нищие, готовые оккупировать посетителей с просьбами о пожертвованиях. «Мадам, отдай мне свои сандалии», - с умоляюще хитрым взглядом спрашивает молодой мужчина. Сандалии я несу в руках, на входе в индуистские храмы и священные места принято разуваться. За 10 рупий обувь готовы сторожить на входе десятки желающих. Тут же кто-то рекомендует не оставлять сандалии у входа – украдут сразу же, потом будут продавать их за углом. Я прячу обувь в сумку и прохожу в мавзолей. Несколько древних гробниц, персидская архитектура, массивная деревянная дверь и деликатная роспись на потолках. Внутри оживление, дети носятся по мавзолею с розовыми венками, старцы смотрят прямо в глаза тяжелым взглядом. В воздухе витает дым благовоний, а святыня обладает особым магнетизмом. Каждую неделю сюда приходят тысячи посетителей, чтобы избавиться от болезней и плохой кармы.

Столица Индии невероятная. В ней умещается целый мир. Суфии, сикхи, буддисты, мусульмане, джайны, маги и чародеи, торговцы, заклинатели змей, духовные наставники здесь встречаются на каждом шагу. Пассажир такси покупает розы прямо с улицы у людей, которые спят на тротуаре. Автобусы украшают тысячи богов. Хануман может быть изображен на авторикше рядом с Кришной, Саи Бабой, Далай-Ламой и Нарендрой Моди. Когда Новый Дели торопится в офис, в Старом Дели проходят уроки волшебства. Только здесь слоны, коровы, повозки, рикши и дорогие автомобили соединяются в единый поток, где почти никогда не бывает аварий.

Дели богат на лица и образы. В первые ночи здесь невозможно уснуть, подсознание разрывается от обилия впечатлений. Кажется, что мир вокруг сошёл с ума и перевернулся вверх тормашками. А потом отпускаешь это и наслаждаешься неверотяной энергетикой и атмосферой места. Дели невозможно изучить и понять, его можно только почувствовать сердцем. Если вы влюблены в Индию, вы полюбите и Дели. Этот город разный, и каждый здесь найдёт что-то по душе.